Quedan en todo el mundo poco más de 3.000 tigres salvajes. El dato explica el declive de una especie perseguida. Está prohibido cazarlo y comerciar con él, pero en Oriente hay un lucrativo mercado negro de productos derivados del gran felino.
A comienzos del siglo XX habia unos 100.000 tigres vagando en junglas tropícales, praderas, manglares, sabanas, bosques...
Durante años se ha cazado y envenenado tigres pues se les consideraba una plaga; debido a su piel y algunas partes de su cuerpo (usadas en la medicina tradicional asiática) alcanzan buenos precios y son también un trofeo codiciado de los cazadores deportivos.
Anatomía de un comercio ilegal
1. Pene. En China se cree que estimula la virilidad. Se toma diluido en tónicos con alcohol.
2. Ojos. Usados para tratar la epilepsia en China.
3. Huesos. Se pulverizan y se diluyen en diversos remedios tradicionales empleados para curar un variado número de enfermedades.
4. Bigotes. En la isla Indonesia de Sumatra, llevar en la cartera un pelo de bigote de tigre es el mejor talismán para alejar los maleficios.
5. Rabo. Se usa la cola del tigre para problemas de piel.
6. Garras. Como con los colmillos, se hacen joyas con "poderes protectores".
7. Caninos. Se engarzan en oro y se venden como amuletos de la suerte.
¿Cuanto vale un tigre?
Por un animal se pagan 30.000 dólares, pero la venta al por menor de sus partes genera después mucho más dinero.
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